* Il tipo di organismi coinvolti: Organismi diversi hanno efficienze diverse nell'estrazione di energia dal cibo. Ad esempio, gli erbivori sono meno efficienti nell'estrazione di energia dalle piante rispetto ai carnivori provenienti dalla carne.
* La qualità del cibo: Il contenuto energetico del cibo varia a seconda del tipo di pianta o animale. Ad esempio, un seme ha più energia di una foglia e un pesce grasso ha più energia di un pesce magro.
* L'efficienza digestiva del consumatore: Alcuni organismi hanno sistemi digestivi più efficienti di altri. Ad esempio, i ruminanti, come le mucche, hanno uno stomaco multi-camera che consente loro di abbattere la materia vegetale in modo più efficace rispetto ai non ruminanti.
regola generale:
* La regola del 10%: Una regola empirica ampiamente accettata afferma che solo circa il 10% dell'energia da un livello trofico viene trasferito al prossimo . Ciò significa che se una pianta contiene 100 unità di energia, un erbivoro che lo mangia otterrà solo 10 unità di energia e un carnivoro che mangia l'erbivoro otterrà solo 1 unità di energia.
Altri fattori:
* Perdita di energia attraverso il calore: Gli organismi perdono energia come calore durante i processi metabolici.
* Cibo non digerito: Del cibo non viene digerito e si perde come spreco.
* Crescita e riproduzione: Un po 'di energia viene utilizzata per la crescita e la riproduzione, che non viene trasferita al livello trofico successivo.
Pertanto, è impossibile dare una quantità precisa di energia trasferita durante il consumo. È un processo complesso influenzato da numerosi fattori.
Tuttavia, il principio generale è che il trasferimento di energia è inefficiente , e solo una piccola percentuale dell'energia da un livello trofico viene trasmessa al successivo. Questo è il motivo per cui le catene alimentari sono in genere brevi, poiché l'energia viene rapidamente persa ad ogni passaggio.
