Ecco perché:

* La combustione è una reazione esotermica: Ciò significa che rilascia calore e energia luminosa nell'ambiente circostante.

* L'energia viene rilasciata: I legami chimici nei reagenti (carburante e ossigeno) si rompono e nuovi legami si formano nei prodotti (anidride carbonica, acqua e altri sottoprodotti). La formazione di questi nuovi legami rilascia più energia di quanto fosse necessario per rompere i legami originali, risultando in un rilascio netto di energia.

Quindi, nell'equazione generale, l'energia appare sul lato del prodotto:

Combustibile + ossigeno → anidride carbonica + acqua + energia