* vapore acqueo (H₂O): Il vapore acqueo più abbondante a gas serra svolge un ruolo significativo nella regolazione della temperatura della Terra.
* anidride carbonica (CO₂): Un importante contributo all'effetto serra avanzato causato dalle attività umane. La combustione di combustibili fossili rilascia grandi quantità di CO₂ nell'atmosfera.
* metano (ch₄): Un potente gas serra prodotto da fonti come bestiame, perdite di gas naturale e discariche.
* ossido di azoto (N₂O): Rilasciato da attività agricole, processi industriali e combustione.
* ozono (O₃): Importante per bloccare le radiazioni UV dannose ma funge anche da gas serra nell'atmosfera inferiore.
* Gas fluorurati: Un gruppo di gas sintetici utilizzati in refrigerazione, aerosol e altre applicazioni. Sono gas serra molto potenti con lunghe vite atmosferiche.
Mentre l'azoto (N₂) e l'ossigeno (O₂) sono i gas più abbondanti nell'atmosfera, non assorbono direttamente quantità significative di radiazioni a infrarossi, che è il tipo primario di energia termica irradiata dalla terra.
