Il Consiglio della Casa Bianca sulla qualità ambientale si sta muovendo per ripristinare diversi requisiti chiave di revisione ambientale che sono stati annullati dall'amministrazione Trump.

La proposta di regola annunciata dalla CEQ mercoledì probabilmente incontrerà la resistenza dei legislatori repubblicani che avevano applaudito quei cambiamenti dell'era Trump, anche se alcuni gruppi ambientalisti continuano a spingere i regolatori ad andare oltre e cancellare completamente la riscrittura della precedente amministrazione dai libri.

In discussione è il processo per le revisioni federali ai sensi del National Environmental Policy Act, utilizzato per esaminare le autostrade proposte, gasdotti e altri grandi progetti. L'amministrazione Trump ha revisionato quelle regole in quello che ha definito un tentativo di modernizzare e accelerare quel processo per consegnare progetti importanti più velocemente.

Ciò includeva requisiti espliciti che i regolatori considerassero gli effetti indiretti e cumulativi di un progetto, una mossa che ha suscitato timori che i progetti potessero essere approvati nonostante contribuissero al carico complessivo sentito dalle comunità svantaggiate a lungo afflitte dall'inquinamento. La nuova norma proposta ripristinerebbe l'obbligo per le agenzie di considerare gli effetti indiretti e cumulativi.

"Le salvaguardie di base della comunità che proponiamo di ripristinare aiuterebbero a garantire che le infrastrutture americane vengano costruite correttamente la prima volta, e offre vantaggi reali, non danni, alle persone che vivono nelle vicinanze, La presidente del CEQ Brenda Mallory ha dichiarato in un comunicato stampa. "Riparare questi buchi nel processo di revisione ambientale contribuirà a ridurre i conflitti e le controversie e aiuterà a chiarire alcune delle incertezze causate dalla precedente amministrazione".

La norma proposta ripristinerebbe anche la flessibilità per le agenzie per determinare lo "scopo e la necessità" di un progetto proposto e lavorare per mitigare i danni con progetti alternativi che non si allineano completamente con gli obiettivi dichiarati dei sostenitori del progetto. Inoltre chiarirebbe che i regolamenti NEPA rappresentano un pavimento, non un soffitto, per gli standard di revisione ambientale federale.

CEQ sta sollecitando un commento pubblico sulla sua proposta, con due incontri pubblici in programma nel mese di ottobre, e prevede anche di lavorare su una più ampia riscrittura dei regolamenti.

Durante l'udienza di conferma di Mallory, Sen. Shelley Moore Capito, R-W.Va., ha caratterizzato il processo di revisione della NEPA come un ostacolo che aggiunge costosi ritardi e alla fine spinge le persone ad abbandonare i progetti.

Mallory e altri hanno difeso il processo NEPA come necessario per garantire che i progetti vengano realizzati correttamente.

I gruppi ambientalisti ei Democratici di Capitol Hill hanno salutato l'annuncio di mercoledì.

"In un momento in cui siamo sul punto di superare un investimento irripetibile nelle infrastrutture della nostra nazione, le modifiche proposte oggi miglioreranno la certezza per evitare rallentamenti del progetto e contenziosi, " Sen. Thomas R. Carper, D-Del., detto in un comunicato. "È importante che questa proposta ripristinerà i mezzi principali per valutare gli impatti dell'azione federale sull'ambiente e garantirà un processo più equo".

Ma altri hanno detto che il lavoro non è finito.

Diciassette gruppi ambientalisti rappresentati dal Southern Environmental Law Center hanno contestato i cambiamenti di Trump in tribunale federale, sostenendo che sono stati inappropriatamente affrettati. Un giudice ha respinto quella causa a giugno, ma i gruppi stanno facendo appello a tale decisione.

In una lettera a CEQ martedì, Kym Hunter, un avvocato senior presso la SELC, ha citato una richiesta del Freedom of Information Act che ha rilevato che non è stata condotta alcuna analisi sottostante per la conclusione dell'amministrazione Trump che la sua riscrittura non danneggerebbe le minoranze e le popolazioni a basso reddito o causerebbe un significativo colpo finanziario alle piccole imprese. Ha citato che come un motivo in più le regole dovrebbero essere completamente annullate.

In un'intervista, Hunter ha affermato che le modifiche annunciate mercoledì sono benvenute ma insufficienti e che si aspetta che il contenzioso continui a causa di problemi irrisolti con le modifiche di Trump.

Lei disse, Per esempio, che la nuova norma proposta dal CEQ non affronta il modo in cui le modifiche precedenti escluderebbero i progetti dalle revisioni NEPA. Ciò include le modifiche che proteggono dalla revisione le operazioni di bestiame di grandi dimensioni.

"Anche se questo risolve un paio di cose, c'è ancora molto da sistemare, "Ha detto Hunter. "E siamo ancora dell'opinione che la soluzione migliore e più legale sarebbe quella di annullare l'intera regola e quindi continueremo a spingere per questo".

©2021 CQ-Appello, Inc., Tutti i diritti riservati.
Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.