Ecco perché:
* i mitocondri sono i "powerhouses" della cellula: Sono responsabili della produzione di ATP (adenosina trifosfato), la molecola che funge da valuta energetica primaria delle cellule.
* La respirazione cellulare si verifica in quattro fasi principali:
* Glycolisi: Si verifica nel citoplasma e abbatte il glucosio in piruvato.
* Ossidazione del piruvato: Si verifica nella matrice mitocondriale e converte il piruvato in acetil-CoA.
* Ciclo di acido citrico (ciclo di Krebs): Si verifica nella matrice mitocondriale e genera portatori di elettroni (NADH e FADH2).
* Catena di trasporto di elettroni: Si verifica nella membrana mitocondriale interna e utilizza i portatori di elettroni per generare un gradiente di protone che guida la sintesi di ATP.
Mentre la glicolisi avviene al di fuori dei mitocondri, la maggior parte della produzione di ATP avviene all'interno dei mitocondri durante le fasi successive della respirazione cellulare.
