1. Sunlight: Questa è l'ultima fonte di energia per la maggior parte della vita sulla Terra. Piante, alghe e alcuni batteri usano la luce solare per eseguire la fotosintesi, convertendo l'energia della luce in energia chimica immagazzinata in molecole organiche come gli zuccheri. Questi organismi sono chiamati fotoautotrophi . Altri organismi consumano quindi questi fotoautotrofi, ottenendo l'energia di cui hanno bisogno per sopravvivere.
2. Energia chimica da molecole inorganiche: Alcuni organismi, principalmente batteri e archea, possono ottenere energia dall'ossidazione di composti inorganici come idrogeno solforato, metano o ferro. Questi organismi sono chiamati chemioautotrophs . Svolgono un ruolo cruciale negli ecosistemi, in particolare in ambienti privi di luce solare.
In sintesi: Mentre la luce solare è la fonte di energia dominante per la maggior parte della vita, alcuni organismi si basano sull'energia chimica dalle molecole inorganiche. Entrambe le fonti sono essenziali per la rete della vita sulla Terra.
