stelle a bassa massa (meno di 8 volte la massa del nostro sole):
* Fase gigante rossa: La stella si gonfia in un gigante rosso, espandendo significativamente i suoi strati esterni. Ciò accade perché il nucleo, non si fonde più l'idrogeno, si contrae, si riscalda. Questo calore provoca l'espansione degli strati esterni.
* Nebula planetaria: Mentre il nucleo continua a contrarsi, diventa un nano bianco. Gli strati esterni vengono espulsi nello spazio, formando una bella nebulosa luminosa.
* Dwarf bianco: Il nucleo, ora un nano bianco, è un oggetto molto denso, caldo e piccolo. Si raffredda lentamente per miliardi di anni, diventando infine un nano nero.
stelle ad alta massa (8 volte la massa del nostro sole o più):
* Fase Supergiant: La stella diventa un supergiant, molto più grande di un gigante rosso. Fonderà elementi più pesanti come carbonio, ossigeno e silicio nel suo nucleo.
* Supernova: Quando la stella esaurisce il carburante, il suo core collassa catastroficamente, creando un'enorme esplosione chiamata Supernova. L'esplosione rilascia enormi quantità di energia, superando brevemente intere galassie.
* Possibili risultati:
* Star di neutroni: Se la massa centrale rimanente è compresa tra 1,5 e 3 masse solari, crollerà ulteriormente per formare una stella di neutroni. Questi sono oggetti incredibilmente densi, ricchi di neutroni.
* Black Hole: Se la massa centrale è più di 3 masse solari, il collasso continua indefinitamente, formando un buco nero, una regione di spaziotempo in cui la gravità è così forte che nulla, nemmeno la luce, può scappare.
Nota importante: Il processo di morte di una stella è molto lungo e duraturo miliardi di anni. Il sole, ad esempio, dovrebbe diventare un gigante rosso in circa 5 miliardi di anni.
