1. Fuel: Il combustibile utilizzato nelle centrali nucleari è in genere uranio , un elemento radioattivo naturale. L'uranio è arricchito per aumentare la concentrazione dell'isotopo fissile, uranio-235.
2. Fission: Quando un neutrone colpisce un nucleo di uranio-235, provoca la divisione del nucleo o la fissione. Questa fissione rilascia un'enorme quantità di energia, insieme a più neutroni.
3. Reazione a catena: I neutroni rilasciati dalla fissione possono quindi colpire altri nuclei di uranio-235, causando più eventi di fissione. Questa è chiamata reazione a catena.
4. Raste di controllo: Le aste di controllo realizzate con materiali che assorbono i neutroni come il boro o il cadmio sono inserite nel nucleo del reattore per controllare la reazione a catena. Regolando la posizione di queste aste, il tasso di fissione può essere regolato.
5. Generazione di calore: L'energia rilasciata durante la fissione riscalda l'acqua circostante, che viene utilizzata come refrigerante. Questa acqua calda viene quindi pompata su un generatore di vapore.
6. Generazione del vapore: L'acqua calda nel generatore di vapore riscalda un altro circuito d'acqua, che bolle e si trasforma in vapore.
7. Turbina e generatore: Il vapore guida una turbina, che a sua volta ruota un generatore per produrre elettricità.
8. Torre di raffreddamento: Il vapore viene quindi raffreddato in una torre di raffreddamento e condensato in acqua, completando il ciclo.
Punti chiave:
* Il processo di fissione nucleare è la fonte di energia primaria nelle centrali nucleari.
* L'energia rilasciata in fissione viene utilizzata per riscaldare l'acqua, che viene quindi utilizzata per generare vapore.
* Il vapore guida una turbina per produrre elettricità.
* Le aste di controllo vengono utilizzate per regolare la reazione a catena e garantire che il reattore funzioni in modo sicuro.
È importante notare che le centrali nucleari non causano esplosioni come le bombe nucleari. La reazione a catena nelle centrali nucleari è controllata e gestita con cura.
