ATP sintasi utilizza l'energia da un gradiente di protoni (protoni in movimento, non solo a qualsiasi ioni) per combinare ADP e fosfato, formando la molecola ad alta energia ATP.
Ecco perché questo è importante:
* Proton Gradient: Il gradiente di protoni è una differenza nella concentrazione di protoni (H+) attraverso una membrana. Questo gradiente è creato dalla catena di trasporto di elettroni nella respirazione cellulare.
* ATP Syntase: Questo complesso proteico si comporta come un piccolo motore. Ha canali che consentono ai protoni di fluire il gradiente di concentrazione (da alto a basso). Questo flusso di protoni guida la rotazione di una parte della sintasi ATP chiamata rotore.
* Produzione ATP: La rotazione del rotore attiva i siti catalitici all'interno di ATP sintasi, che legano insieme ADP e fosfato per formare ATP. Questo è il processo noto come fosforilazione ossidativa .
In breve: ATP Syntase utilizza l'energia immagazzinata nel gradiente protonico (creata dalla catena di trasporto di elettroni) per guidare la produzione di ATP da ADP e fosfato.
