Le centrali termiche si basano principalmente su combustibili fossili come la loro materia prima. Questi carburanti vengono bruciati per generare calore, che viene quindi utilizzato per produrre vapore che spinge le turbine a generare elettricità.

Ecco i combustibili fossili più comuni usati nelle centrali termiche:

* carbone: Il combustibile fossile più abbondante, è ampiamente utilizzato nelle centrali termiche a causa del suo basso costo e contenuto di energia elevata.

* Gas naturale: Un combustibile più pulito rispetto al carbone, il gas naturale viene sempre più utilizzato nelle centrali termiche a causa di preoccupazioni sull'impatto ambientale.

* Olio: Usato principalmente nelle centrali termiche più piccole e spesso utilizzate come combustibile di backup.

Altre fonti di carburante:

* Biomassa: Ciò include materia organica come legno, rifiuti agricoli e rifiuti solidi municipali. La combustione della biomassa rilascia l'anidride carbonica, ma è considerata carbon neutral poiché le piante utilizzate per la biomassa assorbono l'anidride carbonica durante la loro crescita.

* Nuclear combustibile: Pur non essendo un combustibile fossile, le centrali nucleari sono anche considerate centrali termiche. Usano l'uranio per generare calore attraverso la fissione nucleare.

Nota: Mentre l'uso di combustibili fossili nelle centrali termiche è in calo a causa delle preoccupazioni ambientali, rimangono una fonte significativa di produzione di elettricità in tutto il mondo. È in corso il passaggio alle fonti di energia rinnovabile e vengono sviluppate nuove tecnologie per migliorare l'efficienza e la sostenibilità delle centrali elettriche.