Ecco perché:

* Tempo di formazione: I combustibili fossili si formano oltre milioni di anni dalla decomposizione della materia organica sotto intensa calore e pressione. Questo processo è troppo lento per essere considerato rifornibile su una scala temporale umana.

* Risorsa finita: I combustibili fossili esistono in quantità finite all'interno della crosta terrestre. Mentre li estraiamo e li bruciamo, le riserve sono costantemente esaurite.

* Impatti ambientali: La combustione di combustibili fossili rilascia gas serra dannosi, contribuendo al cambiamento climatico.

Mentre alcuni primi sostenitori dei combustibili fossili avrebbero potuto inizialmente credere di essere una risorsa sostenibile, questa comprensione è stata corretta dalla comprensione scientifica della loro formazione e impatto.