L'energia geotermica sfrutta il calore immagazzinato nel nucleo terrestre. Questo calore è generato dal decadimento radioattivo di elementi all'interno del mantello e della crosta terrestre. Questo calore viene quindi trasferito in superficie attraverso diversi processi:
1. Piante di alimentazione a vapore a vapore: Queste piante utilizzano acqua calda che si trova naturalmente ad alta pressione e temperatura. Quest'acqua viene portata in superficie e utilizzata per guidare direttamente le turbine.
2. Piante di alimentazione a vapore flash: Queste piante si basano sull'acqua calda con una pressione e una temperatura più basse rispetto alle piante a vapore a secco. L'acqua calda viene portata in superficie e lampeggia nel vapore riducendo rapidamente la pressione. Questo vapore quindi guida le turbine.
3. Piante di alimentazione del ciclo binario: Questo tipo utilizza acqua geotermica che è troppo fresca per lampeggiare nel vapore. L'acqua calda viene pompata in superficie e passa attraverso uno scambiatore di calore. Lo scambiatore di calore trasferisce il calore a un fluido funzionante, come il pentano o l'isobutano, che bolle e guida una turbina.
4. Sistemi geotermici migliorati (EGS): Questa è una tecnologia più recente in cui sono prese di mira le formazioni rocciose calde e asciutte. L'acqua viene iniettata nelle formazioni rocciose, creando fratture e una rete di percorsi per far circolare e assorbire il calore dell'acqua. Questa acqua riscaldata viene quindi portata in superficie e utilizzata in una centrale elettrica.
L'energia geotermica può essere utilizzata in vari modi:
1. Generazione di elettricità: Le centrali geotermiche utilizzano il calore dal nucleo terrestre per generare elettricità. Questa è una fonte di energia pulita e affidabile che può essere utilizzata per soddisfare varie esigenze energetiche.
2. Uso diretto: Ciò comporta direttamente l'utilizzo del calore geotermico per vari scopi:
* Riscaldamento e raffreddamento dello spazio: Le case, le aziende e le serre possono essere riscaldate e raffreddate usando pompe di calore geotermiche.
* Applicazioni agricole: Il calore geotermico può essere utilizzato per coltivare colture in serre, acquacoltura e allevamento.
* Processi industriali: Il calore geotermico può essere utilizzato per vari scopi industriali come essiccazione, indurimento e lavorazione.
3. Spring hot geotermici: Molte sorgenti calde in tutto il mondo sono alimentate dall'energia geotermica. Queste molle naturali sono utilizzate per il bagno, il rilassamento e gli scopi terapeutici.
* rinnovabile e sostenibile: L'energia geotermica è una risorsa rinnovabile e può essere utilizzata continuamente.
* pulito e rispettoso dell'ambiente: Non produce inquinamento atmosferico o gas serra.
* affidabile e stabile: Le centrali geotermiche sono generalmente affidabili e forniscono una fonte di energia costante.
* Potenza di base: L'energia geotermica può essere utilizzata per fornire energia di base, il che significa che può generare continuamente potere anche quando la domanda è bassa.
* Posizione specifica: Non tutte le sedi hanno accesso alle risorse geotermiche.
* Costi iniziali elevati: Lo sviluppo di centrali geotermiche può essere costoso.
* Impatti ambientali: Alcune preoccupazioni ambientali includono l'uso del suolo, l'uso di acqua e la potenziale attività sismica.
* Scalabilità limitata: La scalabilità dell'energia geotermica è limitata dalla disponibilità di risorse geotermiche adeguate.
Nel complesso, l'energia geotermica è una promettente fonte di energia rinnovabile con molte potenziali applicazioni. Tuttavia, sono necessari ulteriori progressi e progressi tecnologici per superare le sue sfide e realizzare pienamente il suo potenziale.
