L'energia geotermica attinge al calore interno della Terra, una fonte di energia rinnovabile che è sempre disponibile. Ecco come funziona:
1. Trovare il calore:
* Resertei di acqua calda: Il metodo più comune prevede la perforazione in bacini sotterranei di acqua calda o vapore. Questa acqua calda si trova spesso in aree con attività vulcanica, ma può esistere anche in altre aree con elevati gradienti geotermici.
* Roccia calda secca: In alcuni casi, esistono formazioni di roccia secca ad alte temperature. Questi possono essere fratturati e iniettati con acqua per creare bacini geotermici artificiali.
2. Estrazione e conversione:
* Uso diretto: In alcuni casi, l'acqua calda può essere utilizzata direttamente per riscaldamento di edifici, serre o processi industriali.
* Generazione di energia: Per la generazione di elettricità, l'acqua calda o il vapore vengono utilizzati per guidare le turbine collegate ai generatori.
* Piante di alimentazione a vapore flash: Se l'acqua è abbastanza calda, può essere lampeggiata nel vapore abbassando la pressione. Questo vapore quindi guida le turbine.
* Piante di alimentazione del ciclo binario: Per l'acqua a temperatura inferiore, viene utilizzato un fluido di lavoro con un punto di ebollizione inferiore per creare vapore. Questo vapore quindi guida le turbine.
3. Utilizzo dell'energia:
* Elettricità: Le centrali geotermiche possono generare elettricità pulita e affidabile 24/7.
* Riscaldamento diretto: Il calore geotermico può essere utilizzato per il riscaldamento dello spazio, il riscaldamento dell'acqua e gli scopi agricoli.
* Altre applicazioni: L'energia geotermica può anche essere utilizzata per le colture di asciugatura, l'acquacoltura e persino la desalinizzazione.
Vantaggi dell'energia geotermica:
* Rinnovabile: Il calore interno della Terra è una fonte di energia continua e rinnovabile.
* Clean: Le centrali geotermiche emettono pochissimi gas serra o altri inquinanti.
* Affidabile: L'energia geotermica è disponibile 24/7, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche.
* Potenza di base: Le centrali elettriche geotermiche possono fornire una fonte coerente di potenza di base.
sfide di energia geotermica:
* Costi iniziali elevati: La creazione di centrali geotermiche può essere costosa a causa dei costi di perforazione e infrastruttura.
* Disponibilità limitata: Le risorse geotermiche non sono distribuite uniformemente in tutto il mondo.
* Preoccupazioni ambientali: Esistono alcune preoccupazioni per quanto riguarda la potenziale contaminazione dell'acqua o l'attività sismica.
Il futuro dell'energia geotermica:
L'energia geotermica è una fonte promettente di potenza pulita e affidabile con il potenziale per contribuire in modo significativo a un futuro energetico sostenibile. La ricerca in corso e i progressi tecnologici stanno affrontando le sfide e aumentando la fattibilità delle applicazioni energetiche geotermiche.
