1. calore primordiale: Questo è il calore lasciato dalla formazione della Terra stessa. Quando la Terra si è formata dall'accrescimento della polvere e del gas, l'energia di impatto da queste collisioni è stata convertita in calore e anche la compressione gravitazionale dei materiali ha generato calore. Questa fonte di calore iniziale si sta lentamente dissipando nel tempo.
2. Decadimento radioattivo: Il nucleo e il mantello terrestre contengono elementi radioattivi come uranio, torio e potassio. Questi elementi decadono in modo radioattivo, rilasciando energia come calore. Questo processo è ancora in corso e contribuisce in modo significativo al calore interno della Terra.
Mentre il calore primordiale sta lentamente diminuendo, il decadimento radioattivo è una fonte di calore interno più coerente e duratura. Questo calore è responsabile della guida della tettonica della piastra, dell'attività vulcanica e del campo magnetico terrestre.
