L'energia geotermica è una fonte di energia rinnovabile che attinge al calore interno della Terra. Questo calore proviene dal nucleo del pianeta e scorre costantemente verso la superficie.
Come funziona:
1. Fonte di calore: Il nucleo della Terra genera calore immenso, che viaggia attraverso vari strati di roccia e magma. Questo calore può essere trovato in aree con vulcani attivi, geyser o sorgenti termali, dove il calore è più vicino alla superficie.
2. Estrazione: I pozzi sono perforati in profondità nella terra per accedere all'acqua calda o al vapore. Questo fluido caldo viene quindi portato in superficie.
3. Conversione in elettricità: L'acqua calda o il vapore estratte può essere utilizzata in due modi principali:
* Turbina a vapore: Il vapore caldo guida direttamente una turbina collegata a un generatore, producendo elettricità.
* Ciclo binario: L'acqua calda riscalda un fluido secondario con un punto di ebollizione inferiore, creando vapore che guida una turbina. Questo metodo è particolarmente utile nelle aree con risorse geotermiche a basso temperatura.
Componenti chiave:
* Wells: Fori profondi perforati per accedere all'acqua calda o al vapore.
* Scambiatori di calore: Utilizzato per trasferire il calore dall'acqua calda o dal vapore a un fluido secondario.
* Turbina: Spinto dal vapore per generare elettricità.
* Generatore: Converte l'energia meccanica dalla turbina in energia elettrica.
Vantaggi dell'energia geotermica:
* rinnovabile e sostenibile: Il calore interno della Terra è una risorsa vasta e in costante rifornimento.
* Clean: Le centrali geotermiche emettono livelli molto bassi di gas serra rispetto alle centrali a combustibile fossile.
* Affidabile: L'energia geotermica è disponibile 24/7, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche.
* Potenza di base: Le piante geotermiche possono fornire elettricità costante, a differenza dell'energia solare o eolica che sono fonti intermittenti.
sfide di energia geotermica:
* Costi iniziali elevati: La perforazione di pozzi profondi e la costruzione di centrali geotermiche può essere costosa.
* Specificità del sito: Le risorse geotermiche non sono distribuite uniformemente, limitando la sua disponibilità.
* Impatti ambientali: Sebbene meno significativo rispetto ad altre fonti energetiche, lo sviluppo geotermico può avere impatti ambientali come l'inquinamento idrico e l'attività sismica.
Nel complesso, l'energia geotermica è una promettente fonte di energia rinnovabile con un potenziale crescente. Man mano che la tecnologia migliora e i costi diminuiscono, è probabile che svolga un ruolo sempre più importante nel soddisfare le esigenze energetiche del mondo.
