1. Fonte di calore:
* Attività vulcanica: I vulcani attivi o quelli recentemente estinti forniscono una fonte di calore significativa. Magma che si alza vicino alla superficie scalda le rocce e le acque sotterranee.
* Flusso di calore crostale: Il calore interno della Terra scorre verso la superficie. Le aree con un flusso di calore elevato, spesso presenti nei confini della piastra tettonica, possono supportare l'attività geotermica.
* Decadimento radioattivo: Il decadimento radioattivo degli elementi all'interno del mantello terrestre rilascia calore, contribuendo ai gradienti geotermici.
2. Permeabilità e porosità:
* Rocce permeabili: Le rocce devono essere permeabili, consentendo ai fluidi (acqua o vapore) di fluire attraverso di esse. Ciò può essere ottenuto attraverso rocce fratturate, strati sedimentari porosi o formazioni vulcaniche.
* Porosità: Le rocce devono avere abbastanza spazio al loro interno (porosità) per trattenere e far circolare fluidi.
3. Fonte d'acqua:
* Fondazione sotterranea: Una fonte d'acqua è essenziale. L'acqua piovana o l'acqua superficiale si percola sulla terra, diventando riscaldati dalla fonte di calore.
* Reservo idrotermico: Questa acqua riscaldata o vapore si accumula in un serbatoio all'interno della crosta terrestre.
4. Pressione e temperatura favorevoli:
* alta pressione: Nel profondo della terra, l'alta pressione aiuta a mantenere l'acqua in uno stato liquido anche ad alte temperature.
* Temperatura adatta: La temperatura dell'acqua nel serbatoio deve essere abbastanza alta (in genere sopra i 150 ° C) per generare turbine a vapore e alimentazione.
5. Geologia favorevole:
* Sistemi di errore: I guasti forniscono percorsi per far circolare fluidi e possono creare zone permeabili.
* Rocce ignee invadenti: La presenza di rocce ignee invadenti, come il granito, può creare calore e permeabilità.
* Basini sedimentari: Alcuni bacini sedimentari possono contenere risorse geotermiche, in particolare nelle aree con elevato flusso di calore.
Fattori aggiuntivi:
* Profondità: Le risorse geotermiche si trovano in genere a profondità che vanno da 1 a 10 chilometri.
* Dimensione delle risorse: Le dimensioni e la qualità del serbatoio geotermico sono cruciali per la redditività economica.
* Considerazioni ambientali: L'attenta pianificazione e una valutazione dell'impatto ambientale sono essenziali per ridurre al minimo i potenziali rischi ambientali.
Non tutte le aree soddisfano queste condizioni, motivo per cui l'energia geotermica non è ancora una fonte di energia diffusa. Tuttavia, i progressi della tecnologia stanno aumentando il numero di posizioni geotermiche vitali.
