Ecco una rottura:

* combustibili fossili sono principalmente composti da carbonio e idrogeno, insieme a piccole quantità di altri elementi come lo zolfo e l'azoto.

* Quando i combustibili fossili bruciano , reagiscono con ossigeno dall'aria. Questa reazione è chiamata combustione .

* Durante la combustione , il carbonio e l'idrogeno nel combustibile si combinano con l'ossigeno per formare anidride carbonica (CO2) e acqua (H2O) , rispettivamente. Questo è il motivo per cui vedi fumo (contenente fuliggine e altre particelle) e senti calore quando un fuoco brucia.

Ecco un'equazione chimica semplificata per illustrare questo:

carburante (c, h) + ossigeno (O2) → anidride carbonica (CO2) + acqua (H2O) + energia (calore e luce)

Questo processo rilascia l'energia immagazzinata nei legami chimici dei combustibili fossili, motivo per cui li usiamo per la generazione di energia, il trasporto e molte altre applicazioni.