Ecco una rottura:
* Fissione nucleare: In un reattore nucleare, gli atomi di uranio sono divisi (fissi), rilasciando un'enorme quantità di energia. Questa energia viene utilizzata per generare elettricità.
* Prodotti di fissione: La divisione degli atomi di uranio produce vari isotopi radioattivi chiamati prodotti di fissione. Questi isotopi sono instabili e decadono nel tempo.
* Decadimento radioattivo: Durante il decadimento radioattivo, questi isotopi instabili rilasciano energia sotto forma di particelle alfa, particelle beta e raggi gamma. Queste particelle e raggi trasportano energia significativa, che si manifesta come calore.
* Continua decadimento: I prodotti di fissione hanno emivite variabili, il che significa che decadono a tariffe diverse. Alcuni decadono rapidamente, mentre altri impiegano molto più tempo. Ciò significa che il carburante esaurito continua a generare calore per un tempo considerevole.
Perché è importante?
* Sicurezza: Il calore generato dal combustibile esaurito deve essere gestito per prevenire il surriscaldamento e potenziali incidenti. Richiede un raffreddamento costante per evitare che le aste del carburante si sciogliessero.
* Gestione dei rifiuti: Il carburante esaurito deve essere immagazzinato in strutture appositamente progettate in cui il calore può essere effettivamente dissipato.
* Storage a lungo termine: Anche dopo molti anni, il carburante esaurito continua a generare calore. Questa è una grande sfida per la gestione dei rifiuti a lungo termine.
In breve, il combustibile nucleare esaurito genera calore a causa del continuo decadimento radioattivo dei suoi prodotti di fissione. Questo calore deve essere gestito con cura a fini di sicurezza e smaltimento dei rifiuti.
