È difficile individuare una data specifica per lo sviluppo dell'energia nucleare, in quanto si trattava di un processo graduale che coinvolge molte scoperte e progressi. Ecco una rottura delle pietre miliari chiave:

Discoverie precoci:

* 1896: Henri Becherel ha scoperto la radioattività.

* 1898: Marie e Pierre Curie hanno isolato il radio e il polonio.

* 1905: Albert Einstein ha pubblicato la sua teoria della relatività speciale, introducendo la famosa equazione E =mc², che pone le basi per comprendere l'energia contenuta in materia.

Sviluppi chiave:

* 1932: James Chadwick ha scoperto il neutrone, un componente cruciale nelle reazioni nucleari.

* 1938: Otto Hahn e Fritz Strassmann hanno scoperto la fissione nucleare, la scissione degli atomi, mentre Lise Meitner e Otto Frisch hanno spiegato il processo.

* 1942: La prima reazione autosufficiente della catena nucleare è stata raggiunta da Enrico Fermi e dalla sua squadra all'Università di Chicago.

armi nucleari ed energia:

* 1945: Le prime bombe atomiche sono state fatte esplodere nel progetto di Manhattan, segnando l'inizio dell'era nucleare.

* 1951: La prima centrale nucleare, il reattore di allevatore sperimentale 1 (EBR-1), è andata online in Idaho, negli Stati Uniti

Conclusione:

Pertanto, mentre la scoperta della radioattività e della fissione nucleare tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo gettò le basi, si può dire che lo sviluppo dell'energia nucleare sia iniziata negli anni '40 con il progetto Manhattan e ha continuato con il primo reattore nucleare negli anni '50.