1. Assorbimento della luce: I fotoni leggeri sono assorbiti dalle molecole di clorofilla all'interno del centro di reazione PSII.
2. Eccitazione: L'energia della luce assorbita eccita un elettrone nella molecola di clorofilla a un livello di energia più elevato.
3. Trasferimento di elettroni: Questo elettrone ad alta energia viene quindi passato lungo una serie di portatori di elettroni all'interno del complesso PSII.
4. Rilascio di energia: Mentre l'elettrone si muove attraverso la catena di trasporto di elettroni, perde energia. Questa energia viene utilizzata per pompare i protoni attraverso la membrana tilacoide, creando un gradiente di protoni.
In sostanza, l'energia luminosa viene convertita in energia chimica all'interno dell'elettrone, che viene quindi utilizzata per guidare il processo di fotosintesi.
