I recettori IP3 (IP3R) sono canali del calcio presenti in tutte le cellule animali. Mediando il rilascio di ioni calcio, Gli IP3R integrano segnali provenienti da diverse vie cellulari e stati metabolici. Non sorprendentemente, la deregolamentazione degli IP3R causa molte malattie.

Nei mammiferi, ci sono tre sottotipi di IP3R, di cui il recettore di tipo 3 si trova prevalentemente nelle cellule in rapida proliferazione, inclusi diversi tumori. Però, a causa delle loro grandi dimensioni e della diversità delle subunità, la struttura degli IP3R non è stata ancora completamente caratterizzata.

Ora, in uno studio pubblicato su Journal of Biological Chemistry , Erkan Karakas, dottorato di ricerca, e colleghi presentano una struttura dell'IP3R umano di tipo 3 nel suo stato privo di ligandi.

La loro struttura, scoperto attraverso la criomicroscopia elettronica, individuate strutture locali precedentemente irrisolte, la posizione dei siti di legame lipidico e la presenza di un peptide autolegante (SBP) che occupa il sito di legame IP3 e inibisce in modo competitivo il legame IP3.

I ricercatori hanno concluso che la SBP potrebbe essere un determinante molecolare chiave della segnalazione di calcio specifica del sottotipo negli IP3R.