1. Energia chimica all'energia termica:
* Burning combustibile: Il motore a vapore inizia con una fonte di carburante (carbone, legno o olio) che contiene energia chimica. La combustione di questo carburante rilascia energia termica.
* caldaia: Questa energia termica viene trasferita in acqua in una caldaia, causando il riscaldamento dell'acqua.
2. Energia termica all'energia meccanica:
* acqua a vapore: L'acqua riscaldata si trasforma in vapore, un gas ad alta pressione. È qui che il motore a vapore prende il nome:il vapore è la forza trainante.
* Espansione del vapore: Il vapore in espansione spinge contro un pistone all'interno di un cilindro. Questo è il passaggio cruciale in cui l'energia termica viene convertita in energia meccanica.
* Movimento del pistone: Il movimento del pistone viene quindi utilizzato per girare un albero a gomiti, che ruota una ruota o altri macchinari.
3. Energia meccanica ad altre forme:
* Lavoro fatto: L'albero motore rotante può eseguire un lavoro utile, come alimentare un treno, una pompa o una macchina di fabbrica.
* Attrito e perdita di calore: Parte dell'energia meccanica viene persa a causa dell'attrito all'interno del motore, causando una piccola quantità di perdita di calore.
In sintesi:
* Input: Energia chimica dal carburante
* Output principale: Energia meccanica per fare il lavoro
* Perdite: Un po 'di energia termica viene persa a causa di attrito e inefficienza.
Nota: I moderni motori a vapore usano spesso elettricità o gas naturale come fonte di carburante, ma i trasferimenti di energia fondamentale rimangono gli stessi.
