1. Fissione nucleare:
* Fuel di uranio: Le centrali nucleari usano principalmente l'uranio come combustibile. L'uranio-235, un isotopo specifico, è fissibile.
* Bombardamento di neutroni: Gli atomi di uranio sono bombardati con neutroni, causando la divisione dei loro nuclei (fissione).
* Rilascio di energia: Questo processo di fissione rilascia un'enorme quantità di energia, che viene utilizzata per generare elettricità.
* sottoprodotti: Insieme all'energia, il processo di fissione produce anche:
* Prodotti di fissione: Questi sono una varietà di elementi radioattivi, tra cui isotopi di cesio, stronzio, iodio e altri.
* Neutroni: Questi neutroni possono causare ulteriori reazioni di fissione (reazione a catena) o essere assorbiti da altri materiali.
2. Componenti del reattore:
* Attivazione dei neutroni: I materiali all'interno del reattore, come aste di controllo, rivestimento del carburante e componenti della nave del reattore, sono esposti ad alti flussi di neutroni. Questo può farli diventare radioattivi.
* Rifiuti radioattivi: Questi componenti attivati diventano parte del flusso di rifiuti radioattivi.
Tipi di rifiuti nucleari:
* rifiuti di alto livello (HLW): Questo è i rifiuti più radioattivi, contenenti prodotti di fissione e componenti del reattore attivato. Ha una lunga emivita e richiede una conservazione a lungo termine.
* rifiuti di basso livello (LLW): Questo rifiuto è meno radioattivo di HLW e in genere include indumenti, strumenti e attrezzature contaminati.
* rifiuti di livello intermedio (ILW): Questo rientra tra HLW e LLW in termini di radioattività e include componenti e resine di reattori attivati.
Gestione dei rifiuti:
* Ritrattamento: Alcuni paesi ritraggono HLW per recuperare uranio e plutonio utilizzabili, riducendo il volume dei rifiuti e potenzialmente creando carburante per nuovi reattori.
* Storage: I rifiuti radioattivi sono in genere immagazzinati in strutture appositamente progettate fino a quando la sua radioattività non decade a livelli sicuri. Questo può comportare:
* Case secche: Contenitori in acciaio o cemento che contengono aste di combustibile esaurite.
* repository geologici: Deep sotterranee di stoccaggio sotterraneo in formazioni geologiche stabili.
Sfide:
* Storage a lungo termine: HLW rimane radioattivo per migliaia di anni, ponendo una sfida per una conservazione sicura a lungo termine.
* Percezione pubblica: Le scorie nucleari generano significative preoccupazioni pubbliche a causa dei suoi potenziali rischi per la salute.
* Regolamenti internazionali: La gestione delle rifiuti nucleari richiede rigide normative internazionali e cooperazione.
Punti chiave:
* Le scorie nucleari sono un sottoprodotto del processo di fissione nucleare.
* Include prodotti a fissione radioattiva e componenti del reattore attivato.
* La sua gestione pone sfide a causa della radioattività a lungo termine e della percezione pubblica.
* Il ritrattamento e le varie opzioni di stoccaggio vengono utilizzate per gestire le scorie nucleari.
