* L'energia viene persa ad ogni livello trofico: Quando un organismo ne consuma un altro, solo circa il 10% dell'energia dall'organismo consumato viene trasferito al consumatore. Il resto viene perso come calore, usato per i processi metabolici o semplicemente non digeriti.
* Energia limitata disponibile: Poiché viene trasmesso solo il 10% dell'energia, c'è sempre meno energia disponibile ad ogni livello trofico più elevato. Ciò limita il numero di organismi che possono essere supportati.
* I migliori predatori hanno bisogno di una grande base: I migliori predatori, come leoni o aquile, richiedono una grande quantità di energia per sopravvivere. Ciò significa che devono consumare molti organismi da livelli trofici più bassi per soddisfare i loro bisogni energetici.
Esempio: Se una pianta ha 1000 unità di energia, un erbivoro che mangia la pianta riceverà solo 100 unità. Un carnivoro che mangia l'erbivoro riceverà solo 10 unità di energia. Ciò dimostra come la quantità di energia diminuisce man mano che si sposta la catena alimentare.
In sintesi: L'energia limitata disponibile a livelli trofici più elevati a causa della perdita di energia ad ogni trasferimento, limita il numero di organismi che possono esistere nella parte superiore della piramide energetica.
