Ecco come funziona:

1. Materiale fissibile: Le centrali nucleari utilizzano materiali fissibili come uranio-235 o plutonio-239. Questi materiali hanno nuclei instabili.

2. Bombardamento di neutroni: Un neutrone viene sparato nel nucleo del materiale fissibile.

3. Fissione nucleare: Il neutrone provoca la separazione del nucleo, rilasciando un'enorme quantità di energia sotto forma di calore e radiazioni. Questa scissione rilascia anche più neutroni, che possono causare ulteriori reazioni di fissione, creando una reazione a catena.

4. Acquisizione di energia: Il calore generato dal processo di fissione viene utilizzato per riscaldare l'acqua, producendo vapore. Questo vapore guida turbine, che generano elettricità.

In sostanza, le centrali nucleari sfruttano l'energia rilasciata quando il nucleo di un atomo viene diviso, convertendo questa energia in elettricità.