Ecco una spiegazione semplificata:
1. Digestione: Il cibo è suddiviso in molecole più piccole, come il glucosio, che possono essere assorbite nel flusso sanguigno.
2. Glicolisi: Il glucosio entra nella cellula e subisce una serie di reazioni chimiche nel citoplasma, producendo una piccola quantità di ATP (adenosina trifosfato), che è la valuta energetica primaria della cellula.
3. Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): I prodotti della glicolisi entrano nei mitocondri, la potenza della cellula e subiscono ulteriori reazioni nel ciclo di Krebs. Ciò produce più portatori di ATP ed elettroni (NADH e FADH2).
4. Catena di trasporto di elettroni: I portatori di elettroni forniscono elettroni alla catena di trasporto di elettroni nei mitocondri. Questa catena di complessi proteici utilizza l'energia di questi elettroni per pompare i protoni attraverso la membrana mitocondriale, creando un gradiente di concentrazione.
5. Sintesi ATP: Il gradiente di concentrazione dei protoni guida ATP sintasi, un enzima che utilizza l'energia potenziale del gradiente per produrre una grande quantità di ATP.
In sintesi, la respirazione cellulare utilizza il glucosio come combustibile per produrre ATP, che è la valuta energetica utilizzata dalle cellule per tutti i loro processi .
