1. Energia chimica all'energia termica:
* Combustazione a carbone: Il carbone, un combustibile fossile, contiene energia chimica immagazzinata. Se bruciato, reagisce con ossigeno in un processo di combustione controllato, rilasciando calore (energia termica). Questo calore viene assorbito dalla circolazione dell'acqua in una caldaia.
2. Energia termica all'energia meccanica:
* Generazione del vapore: L'acqua riscaldata si trasforma in vapore ad alta pressione.
* Turbina: Il vapore, sotto pressione, è diretto alle pale di una turbina, causando la ruota. Questa rotazione converte l'energia termica in energia meccanica.
3. Energia meccanica all'energia elettrica:
* Generatore: L'albero della turbina rotante è collegato a un generatore, che è essenzialmente un magnete grande. Il movimento del magnete all'interno di una bobina di filo induce una corrente elettrica, convertendo l'energia meccanica in energia elettrica.
4. Trasmissione di energia elettrica:
* Transformer: L'elettricità generata viene aumentata ad alta tensione per una trasmissione efficiente sulle linee elettriche.
* Network di distribuzione: L'elettricità ad alta tensione viene quindi trasportata in sottostazioni e, in definitiva, a case e aziende per l'uso.
Riepilogo semplificato:
* carbone (energia chimica) -> calore (energia termica) -> vapore (energia meccanica) -> elettricità (energia elettrica)
Componenti chiave:
* caldaia: Riscalda l'acqua per produrre vapore.
* Turbina: Converte l'energia del vapore in energia meccanica.
* Generatore: Converte l'energia meccanica in energia elettrica.
* Transformer: Cambia la tensione dell'elettricità.
Considerazioni ambientali:
* Inquinamento atmosferico: La combustione del carbone rilascia inquinanti come anidride solforosa, ossidi di azoto e particolato, contribuendo a smog, pioggia acida e problemi respiratori.
* gas serra: La combustione del carbone rilascia l'anidride carbonica (CO2), un importante gas serra, che contribuisce ai cambiamenti climatici.
Alternative al carbone:
A causa degli impatti ambientali del carbone, molti paesi stanno passando a fonti energetiche più pulite come solare, vento, idroelettrico e energia nucleare.
