1. Contatto fisico diretto: Gli oggetti devono essere in contatto fisico diretto tra loro. Ciò consente il trasferimento di energia termica attraverso la vibrazione delle molecole all'interfaccia.

2. Differenza di temperatura: Deve esserci una differenza di temperatura tra i due oggetti. L'energia termica scorre dall'oggetto a una temperatura più elevata all'oggetto a una temperatura più bassa. Questa differenza di temperatura guida il trasferimento di energia.

Pensaci così:immagina due cucchiai di metallo, uno caldo e uno freddo. Se li tocchi insieme, il cucchiaio caldo trasferirà la sua energia termica al cucchiaio freddo attraverso le molecole vibranti nel punto di contatto. Questo trasferimento continuerà fino a quando entrambi i cucchiai non raggiungono la stessa temperatura, a quel punto non c'è più una forza trainante per il trasferimento di calore.