* Il sole è la fonte di energia primaria: L'energia entra nell'ecosistema dal sole ed è catturata dai produttori (piante) attraverso la fotosintesi.
* L'energia viene persa ad ogni livello trofico: Man mano che l'energia scorre da un organismo a un altro (produttore al consumatore a decomposizione), parte di essi viene persa come calore durante i processi metabolici. Questa energia non può essere riciclata nell'ecosistema.
* L'energia non può essere creata o distrutta: La quantità totale di energia nell'ecosistema rimane costante, ma diventa meno utilizzabile mentre si muove attraverso la catena alimentare.
* i decompositori svolgono un ruolo: I decompositori abbattono gli organismi morti e i prodotti di scarto, restituendo alcuni nutrienti all'ecosistema. Tuttavia, non riciclano l'energia perduta.
Pertanto, mentre i nutrienti vengono riciclati all'interno di un ecosistema, l'energia scorre attraverso di esso in modo lineare. Entra come luce solare, viene convertito in energia chimica dai produttori e poi viene passato lungo la catena alimentare, alla fine viene persa come calore.
Pensaci così: Immagina una cascata. L'acqua scorre continuamente verso il basso, ma non ritorna in cima alla cascata da sola. Ha bisogno che l'energia esterna (come il sole) sia sollevata in cima affinché il ciclo continui. L'energia in un ecosistema è simile; Ha bisogno di un afflusso costante dal sole per mantenere il flusso.
