1. Le basi
* Attrito: Quando le correnti d'aria si muovono all'interno di una nuvola, si scontrano piccole goccioline d'acqua e cristalli di ghiaccio. Queste collisioni creano attrito e alcuni elettroni vengono trasferiti tra le particelle.
* Separazione delle cariche: I cristalli di ghiaccio più chiari tendono a caricare positivamente, mentre le gocce d'acqua più pesanti (o cristalli di ghiaccio più grandi) vengono caricate negativamente.
* Separazione verticale: Gli aggiornamenti all'interno della nuvola trasportano le particelle caricate positivamente verso l'alto, creando una separazione delle cariche all'interno del cloud. La parte inferiore della nuvola viene caricata negativamente e la parte superiore viene caricata positivamente.
2. Lightning
* Differenza di carica: La separazione delle cariche crea un'enorme differenza potenziale (come una batteria gigante) tra la parte superiore e la parte inferiore della nuvola.
* Scarico: Quando questa differenza potenziale diventa troppo grande, si verifica una potente scarica elettrica:questo è ciò che conosciamo come fulmini. La parte più bassa della nuvola caricata negativamente cerca di scaricare i suoi elettroni in eccesso alla parte superiore caricata positivamente o a terra.
3. Tipi di fulmini
* cloud-to-cloud: I fulmini possono colpire tra parti diverse della stessa nuvola.
* Cloud-to-Ground: I fulmini possono colpire dalla parte carica negativamente di una nuvola a terra.
* Lightning intracloud: I fulmini possono anche verificarsi all'interno di una singola nuvola, in genere tra le parti superiori e inferiori.
4. Perché è importante
* Meteo: Il fulmine è un potente fenomeno naturale che può causare incendi, infrastrutture per danni e rappresentare un rischio per l'uomo e gli animali.
* Energia: Gli scienziati stanno ricercando modi per sfruttare l'energia del fulmine.
5. Alcuni fatti interessanti
* Lightning colpisce la Terra da 40 a 45 volte al secondo.
* I fulmini possono riscaldare l'aria attorno a essa a temperature cinque volte più calda della superficie del sole.
* Il suono del tuono è causato dal rapido riscaldamento e dall'espansione dell'aria che circonda il fulmine.
In sintesi, l'elettricità statica nelle nuvole è il risultato della separazione dell'attrito e della carica, creando un enorme potenziale elettrico che può essere scaricato sotto forma di fulmini.
