Questo è noto come regola 10% ed è un principio fondamentale in ecologia.
Ecco perché:
* L'energia viene persa ad ogni livello: Gli organismi usano energia per i propri processi di vita (come movimento, crescita e riproduzione). Questa energia viene persa come calore e non è disponibile al prossimo livello trofico.
* Non tutti gli organismi vengono mangiati: Alcuni organismi muoiono senza essere mangiati e la loro energia non viene trasmessa.
* Non vengono consumate tutte le parti di un organismo: I predatori spesso consumano solo una parte delle loro prede (come ossa, pellicce o conchiglie).
Ciò significa che la quantità di energia disponibile ad ogni livello trofico successivo diminuisce in modo significativo. Questo è il motivo per cui le catene alimentari e le reti alimentari in genere hanno solo pochi livelli trofici:semplicemente non c'è abbastanza energia per supportare una catena lunga.
