Esistono diversi tipi di energia potenziale, ma il più comune è energia potenziale gravitazionale . Questa è l'energia che un oggetto ha a causa della sua altezza sopra il suolo. Più alto è l'oggetto, maggiore è l'energia potenziale.
Ecco alcuni esempi di energia potenziale:
* Un libro su uno scaffale: Il libro ha energia potenziale perché è sopra il suolo. Se cade, quell'energia potenziale verrà convertita in energia cinetica (energia del movimento).
* Un elastico allungato: L'elastico ha un'energia potenziale immagazzinata nel suo stato allungato. Quando viene rilasciato, l'energia potenziale viene convertita in energia cinetica mentre il raggio di elastico torna indietro.
* Una montagna russa in cima a una collina: Le montagne russe hanno energia potenziale a causa della sua altezza. Mentre rotola giù per la collina, l'energia potenziale viene convertita in energia cinetica.
