* Conservazione classica dell'energia: Prima di Einstein, la legge di conservazione dell'energia affermava che la quantità totale di energia in un sistema isolato rimane costante. Si credeva che l'energia potesse essere trasformata da una forma all'altra (come l'energia potenziale all'energia cinetica), ma non poteva essere creata o distrutta.
* Rivoluzione di Einstein: Le teorie di Einstein di relatività speciale e generale hanno introdotto il concetto che la stessa massa è una forma di energia . Questo è incapsulato nella famosa equazione e =mc², Dove:
* E =energia
* m =massa
* c =la velocità della luce
* La legge ampliata: Ciò significa che l'energia totale in un sistema include non solo l'energia cinetica e potenziale, ma anche l'equivalente energetica della massa del sistema. In altre parole, la massa può essere convertita in energia e viceversa .
* Esempi: Le reazioni nucleari sono l'esempio primo di questa conservazione ampliata dell'energia. Nella fissione nucleare, una piccola quantità di massa viene convertita in un'enorme quantità di energia, come si vede in bombe nucleari e centrali elettriche.
* Nota importante: Anche con questa espansione, il principio fondamentale rimane lo stesso: l'energia non può essere creata o distrutta, trasformata da una sola forma a un'altra . Questo vale sia per la massa che per altre forme di energia.
In sintesi, la teoria della relatività di Einstein non ha invalidato la legge della conservazione dell'energia. Invece, lo ha ridefinito includendo la massa come forma di energia, espandendo il concetto per comprendere l'interconversione di massa ed energia.
