1. Estrazione:
* Estrazione incompleta: Non tutto il combustibile fossile in un deposito può essere estratto. Alcuni rimangono inaccessibili a causa di limiti tecnici o vincoli economici.
* Energia utilizzata per l'estrazione: L'estrazione di combustibili fossili richiede energia per la perforazione, il mining, il pompaggio e l'elaborazione. Questa energia proviene da altre fonti e rappresenta una perdita dal sistema complessivo.
2. Trasporto:
* Perdite di energia nei trasporti: Spostare i combustibili fossili dal sito di estrazione alle centrali elettriche o alle raffinerie comporta perdite a causa di attrito, perdite ed evaporazione.
* Conversione in altre forme: Alcuni combustibili fossili subiscono la lavorazione iniziale (come il raffinazione del greggio) per produrre combustibili diversi. Questi processi consumano energia, portando ad una certa perdita di energia.
3. Conversione in elettricità:
* Inefficienza nelle centrali elettriche: Le centrali elettriche convertono i combustibili fossili in elettricità con efficienze variabili. Un po 'di energia viene persa come calore durante la combustione e la conversione.
* Perdite di trasmissione e distribuzione: Le linee elettriche subiscono perdite dovute alla resistenza e al calore.
4. Utilizzo:
* Uso inefficiente nei motori e negli apparecchi: I motori a combustione interna e gli elettrodomestici convertono solo una parte dell'energia del combustibile in un lavoro utile.
* Calore dei rifiuti: Anche i sistemi più efficienti generano calore di scarto, che si perde nell'ambiente.
5. Altre perdite:
* Perdita: I combustibili fossili possono perdere durante l'estrazione, il trasporto o lo stoccaggio, che rappresentano l'energia persa.
* Spills e incidenti: Le fuoriuscite e le perdite accidentali possono comportare perdite di energia significative.
Efficienza complessiva:
L'efficienza complessiva dell'utilizzo dell'energia dei combustibili fossili è relativamente bassa. Ciò significa che una parte significativa dell'energia immagazzinata nei combustibili fossili viene persa durante le varie fasi. Ad esempio, l'efficienza della conversione del carbone in elettricità è in genere intorno al 30-40%, il che significa che il 60-70% dell'energia viene perso.
Implicazioni ambientali:
Le perdite di energia contribuiscono ai problemi ambientali:
* Emissioni di gas serra: La conversione e l'uso dell'energia inefficienti portano a maggiori emissioni di anidride carbonica e altri gas serra, contribuendo ai cambiamenti climatici.
* Inquinamento dell'aria e dell'acqua: La combustione e altri processi rilasciano inquinanti che danneggiano la qualità dell'aria e dell'acqua.
Nota: Mentre i combustibili fossili sono una delle principali fonti di energia, i progressi nelle fonti di energia rinnovabile e una migliore efficienza nell'uso dell'energia mirano a ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili e minimizzare queste perdite.
