"No, miele, non c'è nessuno tranne te." © iStockphoto/Thinkstock Il film del 2009 "The Invention of Lying" ha rappresentato un mondo completamente privo di falsità. Tutti dicono sempre la verità completa e onesta, e tutto ciò che una persona dice è preso alla lettera. La premessa è divertente perché è così contraria al mondo in cui viviamo. Riesci a immaginare di dire a qualcuno che stavi rompendo con lui a causa del suo aspetto? O ammettere al tuo capo che avresti letto le sue e-mail private? Che ne dici di confessare ai giorni in cui sei così depresso che resti a letto a piangere?
Non lo facciamo nella società educata. Se lasciamo qualcuno, tendiamo a pensare a modi cortesi per dirlo, e se qualcuno chiede come stiamo, rispondiamo che stiamo bene, quando in realtà, vorremmo tornare a casa e trascorrere del tempo di qualità con il nostro liquore preferito. In altre parole, mentiamo. Ma perché? Perché siamo così ingannevoli quando affermiamo che apprezziamo l'onestà nelle nostre relazioni interpersonali?
In una certa misura, possiamo essere orgogliosi delle nostre bugie. Mentire è considerato un segno di intelligenza e abilità cognitiva, perché ci vuole una certa attitudine per riconoscere come stanno le cose e quindi creare e presentare un'alternativa a quella realtà. Ed è un'abilità che esercitiamo parecchio; in uno studio pubblicato sul Journal of Basic and Applied Psychology, i ricercatori hanno scoperto che il 60% dei soggetti ha mentito almeno una volta durante una conversazione videoregistrata di 10 minuti [fonte:Lloyd]. I ricercatori hanno riferito che tutti i soggetti credevano di essere stati completamente veritieri durante la conversazione, così quando hanno guardato la riproduzione del nastro, furono stupiti di scoprire che avevano detto cose ingannevoli.
La capacità di mentire e non rendersene conto è un dono unico per gli esseri umani. Non solo inganniamo gli altri, possiamo ingannarci facendoci credere che qualcosa che non è vero lo sia. Questo perché la motivazione a mentire è solitamente legata all'autostima e all'autoconservazione. Mentiamo nel tentativo di creare la migliore versione possibile di noi stessi, e mentiamo per non dover affrontare le conseguenze che il nostro altro, incorre in un sé meno perfetto. Ciò significa che possiamo mentire sui nostri risultati o abilità in modo che gli altri ci rispettino di più, o per coprire gli errori in modo da non perdere quel rispetto. Mentiremo anche su errori e misfatti per evitare punizioni. A volte lo facciamo per evitare di ferire i sentimenti di qualcun altro, che ha l'effetto bonus di garantire che l'altra persona mantenga la sua buona opinione di noi - e non si consumi con il desiderio di romperci il naso.
Mentiamo perché funziona, e perché ha dei vantaggi. Evitiamo la punizione mentire su chi ha scarabocchiato sui muri con un pennarello indelebile, otteniamo aumenti maggiori prendendoci il merito per le attività lavorative che non abbiamo completato, e otteniamo l'amore assicurando a un potenziale compagno che non sembra grasso con quei jeans. Quando la menzogna smette di funzionare (quando la bugia viene scoperta) e presenta più svantaggi che vantaggi (il tuo coniuge non ti guarderà dopo aver scoperto le tue relazioni extraconiugali), solo allora alcune persone dicono la verità.
