La legge sulla conservazione dell'energia è un principio fondamentale in fisica ed è stata sviluppata nel tempo da diversi scienziati. È difficile individuare una persona come "conio" della legge, poiché la comprensione si è evoluta gradualmente.
Ecco una ripartizione dei principali collaboratori:
* Julius Robert Mayer (1842): Era un medico tedesco che per primo propose che l'energia potesse essere convertita da una forma all'altra. Il suo lavoro si basava sulle osservazioni del calore generato dal corpo umano e sulla sua relazione con il lavoro svolto.
* James Prescott Joule (1843): Fisico inglese, Joule ha condotto esperimenti meticolosi dimostrando l'equivalenza di lavoro meccanico e calore. Ha stabilito l'equivalente meccanico del calore, un passo cruciale per stabilire la conservazione dell'energia.
* Hermann von Helmholtz (1847): Un fisico tedesco, Helmholtz ha formalizzato il principio di conservazione dell'energia nella sua forma moderna, affermando che l'energia totale di un sistema isolato rimane costante.
* Sadi Carnot (1824): Pur non affermando direttamente la legge di conservazione dell'energia, il lavoro di Carnot sull'efficienza dei motori di calore ha gettato le basi per gli sviluppi successivi. Il suo lavoro ha mostrato che il calore poteva essere convertito in lavori meccanici e viceversa, accennando al principio sottostante della conservazione dell'energia.
Pertanto, è più preciso affermare che la legge della conservazione dell'energia era un prodotto degli sforzi combinati di questi scienziati e altri che hanno contribuito al suo sviluppo.
