Il governo nigeriano ha adottato una serie di strategie per gestire la diffusione del COVID-19. Però, per quanto desiderabili possano sembrare le strategie, i poveri urbani sono colpiti in modo sproporzionato. La città di Lagos è un esempio calzante.

Il governo dello stato di Lagos ha introdotto un pacchetto di aiuti alimentari per attutire gli effetti del blocco. Ma la distribuzione del pacchetto di aiuti è stata ostacolata da problemi di governance. La situazione, in larga misura, riflette l'opposto del buon governo. Il buon governo riguarda le relazioni e le interazioni tra cittadini e governo basate sui principi di equità, erogazione di servizi efficienti e sostenibilità.

Ciò indica un problema più ampio che è stato evidenziato dall'impatto degli interventi COVID-19:la disconnessione tra le politiche di sviluppo urbano, alloggio, baraccopoli e le realtà di sostentamento della maggioranza.

Il governo statale deve vedere questa pandemia come un'opportunità per affrontare questa disconnessione. In particolare, ha bisogno di sviluppare piani d'azione inclusivi volti a costruire la capacità delle persone povere di accumulare mezzi di sussistenza – noti come accumulazione di risorse – a cui possono attingere per far fronte a shock futuri. Ciò comporterà politiche di sviluppo urbano a sostegno delle iniziative dei poveri urbani per accumulare beni e, a sua volta, ridurre la dipendenza dalle misure palliative.

Richiederà anche al governo statale di cambiare i suoi approcci di abbandono, demolizione e sgombero forzato degli slum per la riqualificazione partecipativa degli slum e la rigenerazione urbana. Ciò contribuirà anche a stimolare la crescita economica dopo la pandemia di COVID-19.

Vulnerabilità multiple e risorse limitate

Un numero significativo di persone che vivono a Lagos sono povere e sono alloggiate in baraccopoli. Le loro vite sono precarie. Le condizioni abitative sono precarie e c'è sovraffollamento e mancanza di servizi di base. Per esempio, nella mia ricerca ho scoperto che circa l'80% dei residenti di Sari-Iganmu vive in una stanza con una media di sette persone. Una media di sette famiglie condivide servizi igienici e bagni senza acqua corrente.

La ricerca ha dimostrato che le risorse sono la base su cui si costruiscono i mezzi di sussistenza. Sono essenziali per far fronte agli shock.

Per far fronte agli shock è necessaria una combinazione di risorse. Includono i social network e le risorse fisiche e finanziarie. Tutti sono tenuti a soddisfare adeguatamente i bisogni primari ea far fronte agli shock. La realtà, però, è che la maggior parte dei residenti delle baraccopoli di Lagos ha una capacità limitata di accumulare un portafoglio di attività su cui ripiegare.

Attività finanziarie, come guadagni, risparmio, rendimenti e crediti degli investimenti:sono essenziali per la vita quotidiana e per accedere a un alloggio adeguato, servizi igienici e cibo. Un tipico residente degli slum vive con un reddito irregolare con una capacità limitata di risparmiare per esigenze future. Risparmiare può essere solo un sogno per chi guadagna un reddito giornaliero inadeguato e irregolare. Come residente di Oko-Baba, una comunità di baraccopoli, annotato nella mia ricerca:"Come faccio a risparmiare quando non ho nemmeno abbastanza soldi per mettere il cibo in tavola... Cosa potrebbe esserci di peggio nella vita? Tutto quello che guadagniamo in questa casa non è abbastanza. Non serve , persino impossibile da salvare quando si sta ancora lottando per mangiare."

In mancanza di un reddito adeguato, i poveri urbani si rivolgono ai social network per la sicurezza sociale in termini di cibo, finanza e credito. Queste fonti, soprattutto da amici e parenti, sono diventati più inaffidabili durante la pandemia.

Politiche di sviluppo urbano non favorevoli

Negli anni, l'approccio del governo statale di Lagos alle baraccopoli è stato un misto di negligenza, riqualificazione minima e demolizione e sgombero forzato. Di conseguenza, ora ci sono infrastrutture inadeguate come strutture igienico-sanitarie e alloggi.

Sgombero forzato dai bassifondi, in particolare in posizioni privilegiate con un migliore accesso alle opportunità di sostentamento, è diventato prevalente in tutta Lagos. In alcuni casi, i beneficiari designati della riqualificazione degli slum sono diventati vittime di sfollamento, perdita di social network e opportunità di sostentamento.

Ne è un esempio il caso della comunità di Badia East. Tra il 2013 e il 2017, la comunità ha subito più sgomberi forzati. Ciò ha comportato lo spostamento di più di 3, 000 famiglie, con poco o nessun compenso.

Badia East fa parte della più ampia comunità di Badia, una delle nove comunità beneficiarie designate per la riqualificazione degli slum nell'ambito del prestito della Banca Mondiale per il progetto di sviluppo e governance metropolitano di Lagos. Lo sgombero forzato dei residenti di Badia East era chiaramente in contrasto con il motivo per cui il prestito era stato garantito:migliorare le comunità a basso reddito.

Questi tipi di interventi hanno ulteriormente impedito alle persone di accumulare portafogli di attività.

Raccomandazioni

I poveri urbani di Lagos continuano a cercare di sbarcare il lunario nel contesto di molteplici vulnerabilità e politiche di sviluppo urbano non favorevoli.

La sfida di far fronte agli shock economici è un riflesso di scarsa politica, sistemi economici e di governance. Il buon governo è una condizione necessaria affinché i poveri possano iniziare ad accumulare risorse.

Il buon governo incoraggerà la coproduzione di programmi di rigenerazione degli slum, e la fornitura equa di beni e servizi pubblici. Creerà anche un ambiente favorevole e di supporto per gli individui, in particolare nel settore informale, accumulare mezzi di sussistenza.

Solo allora l'attuale contesto istituzionale non favorevole sarà cambiato in uno che abilita i poveri.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.