1. Fotosintesi:
* L'energia della luce solare viene catturata dalle piante: Le piante, attraverso il processo di fotosintesi, usano la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica per produrre glucosio (uno zucchero) e ossigeno. Questo glucosio è essenzialmente immagazzinato energia chimica.
2. Formazione di biomassa:
* Le piante muoiono e si decompongono: Nel tempo, le piante muoiono e vengono sepolte sotto sedimenti (come fango, sabbia o limo). Mentre si decompongono, la materia organica al loro interno è suddivisa da batteri.
* Formazione di cherogeni: La materia organica subisce un processo chiamato diagenesi, in cui viene trasformata in un complesso composto organico chiamato cherogeni.
3. Formazione dell'olio:
* Sepoltura e calore profondi: Gli strati di sedimenti continuano ad accumularsi, seppellendo il cherogeno sempre più profondo. All'aumentare della profondità, anche la pressione e la temperatura aumentano.
* trasformazione in olio: In queste condizioni, il cheerogeno subisce un processo chiamato catagenesi. Il calore e la pressione scompongono il cherogeno, rilasciando idrocarburi (molecole costituite da idrogeno e carbonio). Questi idrocarburi sono i componenti principali dell'olio.
4. Migrazione e intrappolamento:
* Migrazione del petrolio: L'olio, essendo meno denso dell'acqua, migra verso l'alto attraverso gli strati di roccia.
* Trapping: L'olio alla fine raggiunge uno strato di roccia impermeabile (come scisto o sale), che gli impedisce di continuare verso l'alto. Questo olio intrappolato forma bacini d'olio.
Riepilogo:
In breve, l'energia del sole viene inizialmente catturata dalle piante attraverso la fotosintesi, quindi conservata sotto forma di materia organica. Questa materia organica si trasforma in cherogeni, che, nelle giuste condizioni di calore e pressione, viene ulteriormente convertita in olio. Infine, l'olio è intrappolato sottoterra, formando serbatoi di petrolio.
Nota importante: Questo processo richiede milioni di anni, rendendo i combustibili fossili una risorsa non rinnovabile.
