Sviluppo di nuovi trattamenti efficaci per il cancro, demenza, La malattia di Parkinson e altre condizioni cerebrali stanno diventando possibili grazie alle scoperte rivoluzionarie fatte nella nanotecnologia.

Ricerca co-guidata dal vincitore del Premio Eureka Professor Dayong Jin presso UTS, in collaborazione con i colleghi della Macquarie University, l'Università di Wollongong e l'Università Nazionale di Singapore, ha compiuto un enorme passo avanti verso l'ingegneria di dispositivi su scala nanometrica per aiutare la fornitura di trattamenti farmacologici salvavita.

Un famoso scienziato biomolecolare, Il professor Jin ha affermato che dispositivi così piccoli hanno il potenziale per essere progettati per fornire trattamenti farmacologici in modo efficiente e più sicuro direttamente nella posizione delle cellule malate, aiutando a evitare danni alle cellule sane che cadono vittime di farmaci tossici somministrati con mezzi convenzionali.

"Il trattamento per i tumori aggressivi con radiazioni o farmaci chimici potrebbe uccidere le cellule tumorali, ma può anche uccidere fino al 70-90 per cento delle cellule sane, " ha detto il professor Jin.

"Vediamo problemi simili nel trattamento delle malattie neurologiche. Ci sono molti farmaci disponibili, tuttavia, la barriera emato-encefalica che protegge il cervello dalle infezioni blocca anche i trattamenti farmacologici:spesso il farmaco circola attraverso il flusso sanguigno senza raggiungere il cervello per combattere una malattia".

Il lavoro pionieristico del professor Jin e dei suoi colleghi negli ultimi tre anni ha prodotto una libreria di 800 nanocristalli diversi e dalla forma unica, formato da cluster atomici ordinati. I nanocristalli "ibridi" di forma diversa fungono da nuovi strumenti o tag molecolari che consentono e aiutano la somministrazione mirata di farmaci.

Il professor Jin ha affermato che i nuovi tipi di nanocristalli potrebbero anche aiutare nello sviluppo di bioimmagini diagnostiche più chiare come le scansioni MRI e i raggi X.

"I nanocristalli ibridi sono multifunzionali e in grado di fare cose diverse contemporaneamente, " ha detto. "Per esempio, si può progettare una super nanoparticella che ha ottiche, risposte magnetiche e chimiche che consentono l'imaging a più modalità di una malattia e immagini ad altissima risoluzione nel tempo.

"Avere una diagnostica precisa è essenziale per consentire ai chirurghi di operare. Devono capire esattamente dove si trova il tumore. Se l'imaging a risoluzione più elevata può mostrare più facilmente un confine preciso tra cellule sane e cellule tumorali, si possono ottenere risultati migliori per i pazienti.

"Ora le nanoparticelle possono essere controllate con precisione per creare forme e dimensioni diverse, possiamo indagare se hanno un impatto sul trasporto dei farmaci all'interno del corpo. La ricerca in corso in collaborazione con ricercatori medici si concentrerà sull'ulteriore personalizzazione del design di tali particelle per fornire risultati positivi".

Questa ricerca può essere visualizzata su Comunicazioni sulla natura .