I cloroplasti si trovano nelle cellule vegetali e in alcune alghe. Contengono clorofilla, un pigmento verde che assorbe l'energia luminosa dal sole. Questa energia viene quindi utilizzata per alimentare la fotosintesi, il processo attraverso il quale le piante convertono l'anidride carbonica e l'acqua in glucosio (zucchero) e ossigeno.