* e =mc²: La famosa equazione di Albert Einstein ci dice che l'energia (E) e la massa (M) sono equivalenti. La velocità della luce quadrata (C²) è un numero enorme, il che significa che anche un po 'di massa può essere convertita in un'enorme quantità di energia.
* Energia vincolante: I nuclei degli atomi sono tenuti insieme da una potente forza chiamata forte forza nucleare. Quando gli atomi subiscono reazioni nucleari (come la fissione o la fusione), la loro energia di legame cambia. Questa differenza nell'energia di legame viene rilasciata come energia, spesso sotto forma di calore e luce.
* minuscola materia, grande energia: Mentre la quantità di massa convertita in energia in una reazione nucleare è piccola, il rilascio di energia risultante è enorme rispetto alle reazioni chimiche. Questo è il motivo per cui le centrali nucleari possono generare così tanta elettricità da una quantità relativamente piccola di carburante.
Esempi:
* Fissione nucleare: Gli atomi di uranio sono divisi, rilasciando neutroni e un'enorme quantità di energia. Questo è il processo utilizzato nelle centrali nucleari.
* Fusione nucleare: I nuclei leggeri (come l'idrogeno) vengono fusi insieme per formare nuclei più pesanti, rilasciando ancora più energia della fissione. Questa è la fonte di energia del sole e delle stelle.
in sostanza: Le reazioni nucleari sfruttano il potere di E =mc² di Einstein convertendo una piccola quantità di materia in una massiccia quantità di energia. Questo è ciò che li rende così potenti ed efficienti.
