* Fissazione dell'azoto: Questo è il processo di conversione del gas di azoto atmosferico (N2) in forme utilizzabili come l'ammoniaca (NH3). È principalmente realizzato da batteri fissi di azoto, che usano l'energia dalla luce solare (fotosintesi) o reazioni chimiche (chemosintesi) per alimentare questo processo.
* Nitrificazione: L'ammoniaca viene convertita in nitrito (NO2-) e quindi nitrato (NO3-) dai batteri nitrificanti. Questi batteri sono chemioautotrophs , nel senso che ottengono energia dall'ossidante composti inorganici. Questo processo è guidato dall'energia rilasciata durante l'ossidazione di ammoniaca e nitrito.
* denitrificazione: Il nitrato viene convertito in gas di azoto denitrificando i batteri. Questi batteri usano l'energia dall'ossidazione dei composti organici (come gli zuccheri) per ridurre il nitrato a gas azoto .
* Amonificazione: I composti di azoto organici (come proteine e acidi nucleici) sono scomposti da decompositori (batteri e funghi) in ammoniaca. Questo processo è alimentato dall'energia rilasciata dalla scomparsa delle molecole organiche .
In sintesi, il ciclo dell'azoto è guidato da una varietà di fonti energetiche, tra cui:
* Sunlight (fotosintesi)
* Reazioni chimiche (Chemosintesi)
* Energia rilasciata durante l'ossidazione dei composti inorganici (nitrificazione)
* Energia rilasciata durante l'ossidazione dei composti organici (denitrificazione)
* Energia rilasciata dalla scomparsa delle molecole organiche (ammonificazione)
È importante notare che il movimento dell'azoto non riguarda solo la fonte di energia; È anche influenzato da fattori come temperatura, pH, disponibilità di ossigeno e presenza di microrganismi specifici.
