* inizia con il sole: L'ultima fonte di energia per quasi tutti gli ecosistemi è il sole.
* Produttori: Piante, alghe e alcuni batteri catturano la luce solare e la convertono in energia chimica attraverso la fotosintesi. Questi organismi sono chiamati produttori .
* Consumatori: Gli animali ottengono energia mangiando produttori (erbivori) o altri animali (carnivori). Questi organismi sono chiamati consumatori .
* Decompositori: Quando gli organismi muoiono, batteri e funghi abbattono i loro resti, rilasciando nutrienti nell'ambiente. Questi organismi sono chiamati decompositori .
* Perdita di energia: L'energia viene persa come calore a ciascun livello trofico (produttori, consumatori, decompositori). Ciò significa che solo una piccola quantità di energia dal sole viene effettivamente trasmessa a livelli trofici più alti.
In sintesi:
* Sun → Produttori → Consumatori → Decompositori
Questo flusso unidirezionale di energia è un principio fondamentale dell'ecologia. Spiega perché ci sono limiti al numero di livelli trofici in un ecosistema e perché le reti alimentari non sono infinitamente lunghe.
