Ecco come funziona:

* Sun: Il sole è l'ultima fonte di energia per la maggior parte degli ecosistemi.

* Produttori: Le piante e le alghe catturano l'energia del sole attraverso la fotosintesi e la convertono in energia chimica immagazzinata nei loro tessuti.

* Consumatori: Gli animali mangiano piante o altri animali, trasferendo l'energia immagazzinata nella catena alimentare.

* Decompositori: I batteri e i funghi abbattono gli organismi morti e i rifiuti, riportando i nutrienti nel terreno per l'uso delle piante.

Questo trasferimento di energia non è efficiente al 100%, con un po 'di energia perduta come calore ad ogni passaggio. Questo è il motivo per cui le catene alimentari hanno livelli limitati:la quantità di energia disponibile diminuisce ad ogni livello.