1. Fotosintesi: Le piante usano la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica per produrre glucosio (uno zucchero) e ossigeno. Questo processo si chiama fotosintesi. L'energia dalla luce solare è immagazzinata nei legami chimici del glucosio.
2. Formazione del legno: Il glucosio prodotto nella fotosintesi viene utilizzato dalla pianta per la crescita, compresa la produzione di legno. Il legno è principalmente composto da cellulosa, un carboidrato complesso che è un polimero di molecole di glucosio. L'energia dal sole è ora immagazzinata all'interno dei legami chimici della cellulosa.
3. Combustazione/decomposizione: Esistono due modi principali in cui questa energia immagazzinata può essere rilasciata:
* COMBUSTION: Quando il legno viene bruciato, reagisce con ossigeno, rilasciando l'energia immagazzinata nella cellulosa come calore e luce. Ecco come usiamo il legno come carburante.
* Decomposizione: Quando il legno si decompone naturalmente (ad esempio, marcando in una foresta), i microrganismi abbattono la cellulosa, rilasciando lentamente l'energia immagazzinata mentre la consumano.
4. Catena alimentare: L'energia immagazzinata in legno può anche essere rilasciata indirettamente attraverso la catena alimentare:
* Erbivori: Gli animali che mangiano il legno (come alcuni insetti o termiti) possono accedere all'energia immagazzinata.
* Carnivori: L'energia scorre agli animali che mangiano gli erbivori.
In sintesi: L'energia dal sole catturata dalle piante in legno è immagazzinata nei legami chimici della cellulosa. Questa energia può essere rilasciata mediante combustione, decomposizione o attraverso la catena alimentare, alla fine tornando all'ambiente in varie forme.
