1. Fonte:
* La biomassa proviene da organismi viventi o recentemente viventi, tra cui:
* Wood: Alberi, patatine di legno, segatura, residui forestali
* Residui agricoli: Gambi di colture, paglia, letame
* Colture energetiche: Piante dedicate coltivate specificamente per la produzione di energia (ad es. Switchgrass, Miscanthus)
* Compiti solidi municipali (MSW): Spazzatura da case e aziende
* Alghe: Piante acquatiche in rapida crescita con un contenuto di alta energia
2. Conversione:
* La biomassa deve essere convertita in energia utilizzabile. I metodi comuni includono:
* COMBUSTION: Bruciare la biomassa direttamente per produrre calore ed elettricità.
* Gasificazione: La biomassa è riscaldata in assenza di ossigeno, producendo un gas combustibile (Syngas) utilizzato per la generazione di elettricità.
* Pirolisi: La biomassa viene riscaldata senza ossigeno, producendo biochar, un combustibile solido simile a carbone e bio-olio.
* Digestione anaerobica: I rifiuti organici sono scomposti da batteri in assenza di ossigeno, producendo biogas (metano) per il carburante.
3. Produzione di energia:
* A seconda del metodo di conversione, la biomassa produce varie uscite energetiche:
* Elettricità: La combustione e la gassificazione sono utilizzate per la generazione di elettricità nelle centrali elettriche.
* calore: La combustione diretta viene utilizzata per il riscaldamento di edifici, i processi industriali e la creazione di acqua calda.
* carburante: Il biogas e il bio-olio possono essere utilizzati come carburanti di trasporto.
4. Ciclo di carbonio:
* L'energia della biomassa è considerata rinnovabile perché si basa sul ciclo del carbonio. Le piante assorbono l'anidride carbonica durante la fotosintesi, che viene quindi rilasciata nell'atmosfera quando la biomassa viene bruciata o convertita.
* Tuttavia, è fondamentale garantire pratiche sostenibili per evitare la deforestazione o il degrado del suolo.
Vantaggi della biomassa:
* Rinnovabile: La biomassa può essere continuamente rifornita, rendendola una fonte di energia sostenibile.
* Carbon Neutral: Se gestita correttamente, la biomassa può essere neutrale in carbonio in quanto rilascia solo il carbonio assorbito durante la crescita.
* Domestico: Molti paesi hanno abbondanti risorse di biomassa, promuovendo l'indipendenza energetica.
* versatile: La biomassa può essere utilizzata per varie applicazioni energetiche, tra cui elettricità, calore e carburante.
Svantaggi della biomassa:
* Uso del suolo: La coltivazione di colture di biomassa può competere con la produzione alimentare e richiedere risorse terrestri.
* Efficienza: I processi di conversione possono essere meno efficienti rispetto ad altre fonti di energia rinnovabile, come il solare o il vento.
* Emissioni: La combustione della biomassa può rilasciare inquinanti come particolato e ossidi di azoto.
* Trasporto: Il trasporto di biomassa può essere costoso e inefficiente.
Nel complesso, la biomassa è una fonte di energia rinnovabile con potenziali benefici e sfide. L'implementazione di pratiche sostenibili e la massimizzazione dell'efficienza è fondamentale per la sua redditività a lungo termine.
