Ecco come funziona:
1. Catena di trasporto di elettroni: Gli elettroni vengono tramandati una catena di proteine all'interno della membrana mitocondriale interna, rilasciando energia lungo la strada.
2. Pumping protonico: Questa energia viene utilizzata per pompare i protoni dalla matrice mitocondriale (lo spazio all'interno dei mitocondri) allo spazio intermembrana (lo spazio tra le membrane mitocondriali interne ed esterne). Questo crea un gradiente di protoni, con una maggiore concentrazione di protoni nello spazio intermembrana.
3. ATP sintasi: Il gradiente di protone riporta il movimento dei protoni attraverso la membrana, attraverso un complesso proteico chiamato ATP sintasi.
4. Produzione ATP: Il movimento dei protoni attraverso l'ATP sintasi alimenta l'enzima per convertire ADP (adenosina difosfato) e fosfato inorganico in ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica delle cellule.
Pertanto, il risultato diretto del movimento protone attraverso la membrana mitocondriale è la produzione di ATP.
