Ecco perché:

* s orbitale: Il terzo livello energetico inizia con un orbitale s, che contiene un massimo di 2 elettroni.

* orbitali p: Include anche tre orbitali p, ciascuno contenente un massimo di 2 elettroni, per un totale di 6 elettroni.

* orbitali d: Infine, ha cinque orbitali d, ciascuno contenente un massimo di 2 elettroni, per un totale di 10 elettroni.

Pertanto, il numero totale di elettroni che il terzo livello energetico può contenere è 2 + 6 + 10 =18 elettroni .