Yuya Shibakai lavora nella sua fattoria di ortaggi biologici fuori Tokyo, dove produce lattuga biologica, pomodori, carote e altre verdure
Yuya Shibakai a volte sente di solcare un solco solitario.
L'agricoltore giapponese produce lattuga biologica, pomodori, carote e altri ortaggi per un mercato che non ha assaggiato il successo del settore in altre economie avanzate.
Nella sua fattoria fuori Tokyo, il 32enne arranca caparbiamente lungo una fila di lattughe, strappando le erbacce a mano.
Shibakai afferma che è una "lotta quotidiana per trovare modi per realizzare un profitto utilizzando un sistema che si potrebbe definire inefficiente, dove devi togliere tutte le erbacce a mano."
"Abbiamo bisogno di un sistema di approvvigionamento diverso in Giappone, una struttura sostenibile per gli agricoltori che cambierebbe anche il modo di vedere la nostra professione, "aggiunse Shibakai, che ha rilevato l'attività dai suoi genitori nel 2009.
L'agricoltura biologica ha occupato solo lo 0,5 per cento dell'intera superficie coltivabile del Giappone nel 2016. Il paese spera di raddoppiarla entro il 2019, Akimi Uenaka, un funzionario responsabile dell'agricoltura biologica presso il ministero dell'agricoltura, ha detto all'Afp.
Però, Uenaka ha ammesso che lo sviluppo del settore in Giappone è stato "lento", poiché il diserbo e il controllo dei parassiti richiedono più tempo e le aziende agricole biologiche faticano a produrre una produzione "stabile" a causa di limitazioni tecniche.
L'agricoltura biologica ha occupato solo lo 0,5 percento dell'intera superficie coltivabile del Giappone nel 2016. Il paese spera di raddoppiarla entro il 2019
Shibakai è uno dei 12, 000 agricoltori biologici in tutto il paese, secondo le statistiche del 2010, l'ultima volta che il ministero dell'agricoltura ha raccolto dati dal settore nascente.
Mentre la mania per un'alimentazione sana ha alimentato vendite redditizie in tutto il mondo, si stima che il mercato del cibo "bio" o biologico in Giappone valga poco più di 1 miliardo di dollari.
La terza economia mondiale ha una mera frazione del mercato globale di circa $ 90 miliardi ed è sminuita dagli Stati Uniti ($ 45 miliardi), Germania (11 miliardi di dollari), Francia (8 miliardi di dollari) e Cina (7 miliardi di dollari).
Inoltre, mentre anche la maggior parte di questi mercati maturi sta godendo di una solida crescita, il settore in Giappone è stagnante.
Mentre la mania per un'alimentazione sana ha alimentato vendite redditizie in tutto il mondo, si stima che il mercato del cibo "bio" o biologico in Giappone valga poco più di $ 1 miliardo
Offerte minuscole
Uno dei pochi operatori a tuffarsi nel mercato è il rivenditore biologico francese "Bio c'Bon, " che è presente in Giappone dalla fine del 2016 e ha appena aperto il suo terzo negozio a Tokyo.
La scarsità di agricoltura su larga scala significa che l'azienda deve lavorare con circa 200 singole aziende agricole per i suoi prodotti ortofrutticoli e persino importare altri beni, ad esempio lamponi dal Messico, oltre a vini biologici e formaggi francesi.
Uno dei problemi affrontati dai negozi che offrono cibo biologico è l'ossessione giapponese per l'aspetto e il confezionamento di frutta e verdura.
"Soprattutto durante la settimana, I clienti giapponesi tendono a fare acquisti molto velocemente e ad acquistare prodotti preconfezionati e pre-pesati, " disse Pascal Gerbert-Gaillard, Direttore Asia presso Bio c'Bon.
Uno dei problemi affrontati dai negozi che offrono cibo biologico è l'ossessione giapponese per l'aspetto e il confezionamento di frutta e verdura
"Stiamo lavorando per trovare un buon equilibrio tra il nostro marchio e le abitudini di consumo giapponesi, " Ha aggiunto.
Come esempio, dice che il suo staff controlla minuziosamente eventuali piccole imperfezioni nelle verdure e le rimuove dalla vendita. Sono donati ai membri del personale.
Gerbert-Gaillard ha affermato che il cibo biologico sta gradualmente trovando un mercato tra "i giapponesi di età compresa tra i 30 e i 40 anni, soprattutto le mamme, ed espatriati."
L'azienda ha piani ambiziosi per far crescere le sue "offerte minuscole" espandendosi a "circa 30 negozi a Tokyo e nei suoi sobborghi prima delle Olimpiadi del 2020, " Egli ha detto.
Ma i piccoli operatori affermati hanno già scoperto che il cibo biologico può essere lento a guadagnare trazione.
Yuya Shibakai arranca ostinatamente lungo una fila di verdure, strappando le erbacce a mano
Rika Oishi ha fondato la sua azienda biologica SuperOrganic sette anni fa, sperando di capitalizzare su un boom della domanda, specialmente da parte degli stranieri, per cibo "sano" dopo il terremoto di Fukushima e la fusione nucleare.
"Ho notato un po' più di interesse nel corso degli anni da parte di consumatori e aziende, ma non è ancora diventato uno stile di vita, " lei disse.
© 2018 AFP
