I metalli nobili sono inerti e sono altamente resistenti all'ossidazione e alla corrosione quando esposti all'umidità. Questi metalli sono rari e molto apprezzati. I metalli nobili, tuttavia, non sono gli stessi dei "metalli preziosi", anche se molti dei metalli nobili, come l'oro e l'argento, rientrano nella categoria "metalli preziosi". Esempi di metalli nobili includono platino, iridio, osmio, palladio, rodio e rutenio. Metalli come il titanio, il niobio e il tantalio, sebbene altamente resistenti alla corrosione, non sono considerati metalli nobili. Ci sono molti usi dei metalli nobili.

Rutenio

Il rutenio è un metallo versatile che viene utilizzato in applicazioni come leghe di rinforzo (palladio e platino), materiali di contatto elettrici galvanici, migliorando la resistenza alla corrosione (titanio), come parte delle superleghe, sulla punta dei pennini stilografica (ad esempio, le penne Parker), come catalizzatore (ad esempio, aiuta a dividere l'idrogeno solforato), come una macchia biologica (ad esempio, rosso rutenio per la colorazione nucleica acidi e pectina) e convertitori catalitici nelle automobili.

Rhodium

Il rodio è ampiamente utilizzato nella produzione di convertitori catalitici a tre vie che vengono utilizzati in vari processi industriali, ad esempio nelle automobili e per la produzione di acido acetico dal metanolo attraverso la carbonilazione catalitica (ad esempio, la sintesi di un composto carbonilico soprattutto da una reazione che coinvolge il monossido di carbonio). Inoltre è usato nella placcatura elettrolitica del platino e dell'oro bianco per fornire loro superfici riflettenti. Il rodio viene usato come filtro nei sistemi di mammografia, come rilevatori di neutroni nei reattori nucleari di ingegneria della combustione e come materiale di contatto elettrico.

Palladium

Il palladio viene utilizzato in gioielleria, odontoiatria, strisce reattive per glicemia , orologeria, candele per aeromobili, strumenti chirurgici e flauti trasversali. È anche uno dei quattro lingotti utilizzati dall'ISO (International Standards Organization) per i codici di valuta. Il palladio è anche usato in catalisi, elettronica, purificazione e stoccaggio di idrogeno e oggetti d'arte fotografia.

Iridium

L'iridio ha molti usi industriali a causa della sua durezza, alta resistenza alla corrosione e fusione elevata punto. È ampiamente usato in candele, elettrodi e catalisi. Le sue leghe con platino e osmio sono state utilizzate storicamente nei pennini e nelle bocchette dei cannoni. L'iridio è ampiamente utilizzato in parti di macchine come le filiere (piccole placche metalliche con fori fini), per bilance e bussole, parti di aeromobili e tubi per acque profonde, crogioli e catalizzatori ad alta temperatura. Ha anche applicazioni nella produzione di strumenti scientifici e nella tecnologia spaziale.

Platino, Oro e Argento

Il platino, l'oro e l'argento sono considerati metalli preziosi, e sono ampiamente usati per creare gioielli e monete. L'argento è anche usato nei medicinali grazie alle sue proprietà antibatteriche. Il platino è usato come catalizzatore e nella produzione di elettrodi. L'oro è sempre stato il metallo nobile più popolare e venerato ed è stato usato come monete e monete da tempo immemorabile.